Analyse SWOT : définition, méthode et exemple concret
L’analyse SWOT (ou FFOM, pour Forces, Faiblesses, Opportunités et Menaces) aide à comprendre la situation d’une entreprise ou d’un projet : elle met en évidence ce qui fonctionne bien, ce qui pose problème, les opportunités à saisir et les menaces à anticiper avant de prendre une décision importante.
Dans cet article, découvrez ce qu’est une analyse SWOT, comment la réaliser efficacement, et comment l’appliquer à un cas concret à travers l’exemple d’On Running, une réussite suisse mondiale.
Analyse SWOT : définition
Le terme SWOT vient de l’anglais :
S pour Strengths : Forces
W pour Weaknesses : Faiblesses
O pour Opportunities : Opportunités
T pour Threats : Menaces
L’analyse SWOT est un diagnostic stratégique qui croise les facteurs internes (forces et faiblesses) et externes (opportunités et menaces). Elle aide à définir la position d’une entreprise sur son marché, à identifier ses leviers de croissance et à anticiper les risques. Contrairement à une simple réflexion, la SWOT repose sur des données concrètes : chiffres de ventes, tendances, enquêtes clients, veille concurrentielle, etc.
En Suisse, pays à forte vocation internationale, la SWOT permet aux entreprises d’analyser leur position aussi bien sur leur marché domestique que dans leur expansion à l’étranger.
Pourquoi faire une analyse SWOT ?
Réaliser une SWOT, c’est prendre du recul avant d’agir. Elle permet de :
Identifier ses avantages compétitifs (qualité, innovation, réputation).
Comprendre ses faiblesses et les corriger avant qu’elles ne deviennent des freins.
Repérer des opportunités de croissance : nouveaux marchés, technologies, partenariats.
Anticiper les menaces : concurrence, crises économiques, évolutions réglementaires.
C’est aussi un outil clé du business plan, utile pour convaincre des investisseurs, des banques ou préparer un lancement d’activité.
Les 4 éléments de la matrice SWOT
1. Forces (Strengths)
Les atouts internes de votre entreprise :
Savoir-faire technique ou artisanal.
Réputation et qualité des produits.
Position géographique stratégique.
2. Faiblesses (Weaknesses)
Les points à améliorer :
Manque de ressources humaines ou financières.
Organisation interne peu efficace.
Faible notoriété ou dépendance à un seul canal de vente.
3. Opportunités (Opportunities)
Les facteurs externes positifs :
Tendances de marché favorables.
Aides publiques, fiscales ou innovations technologiques.
Nouvelles habitudes de consommation (digital, durabilité, santé).
4. Menaces (Threats)
Les risques extérieurs :
Concurrence accrue ou guerre des prix.
Hausse du coût des matières premières.
Crises économiques ou pénuries de main-d’œuvre.
Méthode SWOT : comment réaliser une analyse SWOT complète pas à pas
Une bonne analyse SWOT ne s’improvise pas. Voici la méthode en cinq étapes simples et concrètes, adaptée aux entrepreneurs suisses.
1. Définir un objectif clair
Avant de commencer votre SWOT, déterminez sa finalité : Souhaitez-vous valider un concept, lancer un produit, évaluer votre compétitivité ou identifier vos priorités stratégiques ?
2. Collecter les données
Une SWOT fiable repose sur des informations solides. Rassemblez des données :
Internes : résultats financiers, compétences clés, satisfaction client.
Externes : études de marché, tendances, législation, concurrence.
En Suisse, des sources comme l’OFS, le SECO ou les chambres de commerce cantonales peuvent vous fournir des données fiables.
3. Lister les éléments de la SWOT
Organisez un atelier ou un brainstorming avec vos collaborateurs, partenaires ou mentors. Posez les bonnes questions :
Quelles sont nos forces distinctives ?
Quelles faiblesses limitent notre croissance ?
Quelles opportunités pouvons-nous saisir sur notre marché ?
Quelles menaces risquent d’affecter notre activité ?
4. Prioriser les éléments de la SWOT
Toutes les réponses ne se valent pas. Concentrez-vous sur 3 à 5 éléments majeurs par catégorie pour rester clair et pertinent. L’objectif est d’obtenir une lecture synthétique et exploitable.
5. Transformer la SWOT en plan d’action
L’objectif final d’une SWOT n’est pas de dresser un constat, mais d’agir. À partir de vos conclusions, établissez un plan stratégique clair :
Consolider vos forces,
Corriger vos faiblesses,
Saisir les opportunités,
Anticiper les menaces.
Exemple : une PME suisse de produits artisanaux peut utiliser sa force (qualité locale) pour exploiter une opportunité (demande de produits durables à l’étranger).
Croisement stratégique : transformer la SWOT en décisions
Une analyse SWOT ne se limite pas à dresser un constat : sa véritable puissance réside dans le croisement des quatre dimensions pour formuler des stratégies concrètes et opérationnelles. Voici comment interpréter ces croisements :
SO (Forces + Opportunités) : utiliser ses forces pour saisir les opportunités du marché. C’est la stratégie offensive, orientée vers la croissance et l’expansion.
WO (Faiblesses + Opportunités) : corriger ses faiblesses afin de pouvoir exploiter les opportunités. Il s’agit d’une stratégie de développement, centrée sur l’amélioration interne et l’adaptation.
ST (Forces + Menaces) : s’appuyer sur ses forces pour faire face aux menaces externes. C’est une stratégie défensive, visant à protéger ses acquis et à résister à la pression concurrentielle.
WT (Faiblesses + Menaces) : réduire ses faiblesses et éviter les menaces les plus critiques. On parle ici de stratégie de survie, axée sur la réduction des risques et la préservation de la viabilité de l’entreprise.
Cette approche, souvent appelée matrice TOWS, transforme la SWOT d’un simple diagnostic statique en un véritable outil d’aide à la décision stratégique.
Exemple d’analyse SWOT : le cas On Running
Contexte
Fondée à Zurich en 2010, On Running s’est imposée comme une marque mondiale de sport haut de gamme grâce à sa technologie CloudTec, son design épuré et son image suisse de qualité. L’arrivée de Roger Federer comme investisseur et ambassadeur a renforcé sa notoriété internationale.
Forces
Technologie propriétaire (CloudTec) créant un avantage concurrentiel fort.
Image suisse : qualité, innovation, fiabilité.
Notoriété mondiale amplifiée par Roger Federer.
Positionnement premium cohérent et inspirant.
Faiblesses
Prix élevés limitant l’accès au grand public.
Dépendance au segment “running performance”.
Coûts élevés de R&D et de marketing.
Sensibilité au franc suisse et aux coûts logistiques.
Opportunités
Diversification vers le lifestyle et le textile sportif.
Expansion sur les marchés asiatiques et émergents.
Vente directe en ligne et personnalisation produit.
Collaborations avec des marques de mode ou d’outdoor.
Menaces
Concurrence intense (Nike, Adidas, Hoka, Allbirds).
Ralentissement économique mondial.
Hausse du coût des matières premières et du transport.
Saturation du segment running haut de gamme.
Analyse
On Running illustre la capacité suisse à transformer une innovation technique en marque mondiale. Son succès repose sur la précision, la différenciation produit et un storytelling cohérent. Le défi principal sera d’élargir son offre sans diluer son image et de maîtriser sa croissance tout en préservant ses standards de qualité.
SWOT : erreurs et pièges à éviter
Manque d’objectivité : surestimer ses forces ou ignorer ses faiblesses.
Travail isolé : une SWOT efficace implique plusieurs points de vue.
Excès de détails : mieux vaut 5 constats clés que 50 secondaires.
Analyse figée : la SWOT doit être révisée régulièrement, au moins une fois par an.
Les limites de la méthode SWOT et ses alternatives
C’est un outil de diagnostic, pas un plan stratégique complet.
Elle simplifie parfois des situations complexes.
Elle reste subjective, selon la perception de ceux qui la réalisent.
Elle doit être complétée par d’autres outils comme PESTEL, les 5 forces de Porter, ou le Business Model Canvas.
De la SWOT à la création d’entreprise
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FAQ - Questions fréquentes sur la méthode SWOT
1. Qu’est-ce qu’une analyse SWOT ?
C’est un outil stratégique qui identifie les forces, faiblesses, opportunités et menaces d’une entreprise ou d’un projet. Elle sert à évaluer la situation globale et à orienter les décisions.
2. Quels sont les 4 éléments de l’analyse SWOT ?
Les quatre éléments sont les forces, les faiblesses, les opportunités et les menaces.
3. À quoi sert une analyse SWOT ?
La SWOT aide à clarifier les priorités, anticiper les risques et définir une stratégie réaliste selon les ressources internes et l’environnement externe.
4. Comment réaliser une analyse SWOT ?
Collecter des données fiables, distinguer les facteurs internes (forces/faiblesses) des externes (opportunités/menaces), et en tirer des actions concrètes.
5. Quelle est la différence entre une analyse SWOT et une PESTEL ?
La SWOT se concentre sur l’entreprise ; la PESTEL analyse le contexte global (politique, économique, technologique, etc.). Les deux sont souvent complémentaires.
6. Quand faut-il mettre à jour une analyse SWOT ?
À chaque évolution majeure de l’entreprise ou du marché, ou au minimum une fois par an.
Conclusion
L’analyse SWOT est avant tout un outil de lucidité et de préparation stratégique. Elle aide à clarifier sa position, anticiper les risques et bâtir une stratégie solide. En Suisse, où précision, qualité et fiabilité sont des valeurs clés, une SWOT bien menée constitue souvent le premier pas vers une entreprise durable et performante.
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